虎眼萬年青，原產非洲南部。早在70年代，虎眼萬年青以一種觀賞植物引進中國，并在海南、西安、長白山試栽。
尤其是在我們南方，只有海南和中山等少部分地區有種植，而且當時一般都是漁民擁有，相傳是每個出海的魚艇上都放一盆虎眼萬年青，據說是用來保佑出海平安，一帆風順等，到了八十年代，在一次偶然的機會上，有些漁民因為得了無名腫毒，在船上也沒什么藥品，就隨手涂了虎眼萬年青的葉子上去，結果那些腫毒消失的很快，他上岸后就找醫生去檢查，結果連醫生都大吃一驚！覺得不可思議，從此虎眼萬年青治療無名腫毒和消炎的功能就傳開了，也就是一開始虎眼萬年青的功能就是治療腫毒和消炎就是這樣來的。
然后才有進一步的治療肝炎研究。到了九十年代，日本的一名科學家Sashida發現了虎眼萬年青的進一步的治療功能，立志于對虎眼萬年青這種新植物的研究，經數次實驗研究后，從虎眼萬年青中分離到具有不可思議的強抗癌作用的皂甙類化合物——虎眼萬年青皂甙（簡稱OSW-1）。在生理活性篩選實驗中，發現：“OSW—1”體外抗癌活性比臨床使用的紫杉醇、阿霉素、喜樹堿等抗癌藥物強十倍甚至百倍。而且對正常細胞沒有毒性。這一驚人發現將意味著虎眼萬年青有可能取代紫杉醇、阿霉素、喜樹堿等藥物。
21世紀90年代末，中國中藥研究所不負眾望，立足于虎眼萬年青的研發，進一步得出了“‘虎眼萬年青’中含有大量生物堿、黃酮等有效藥用成份：有機鍺的含量是人參的兩倍，鋅、硒是黃芪的三倍，有機鍺可直接破壞腫瘤細胞的核糖核酸的生成”這一結論，研發成果得到中醫中藥研究院等數家科研單位驗證，并獲得高度肯定和認可。
我國的眾多機構都對虎眼萬年青進行了詳細的研究，1997年，在中科院上海有機化學研究所導師惠永正和俞飚研究員的指導下，鄧紹江博士等人率先人工合成虎眼萬年青皂甙這一抗癌活性物質，并一次性合成達20多毫克。這不僅使在實驗室大量合成這種抗癌物質成為可能，也表明我國科學家在人工合成抗癌物質領域走在了世界最前沿。
目前我國為了趕在日本之前，已經加快了虎眼萬年青的入藥，已有膠囊的成品在市面流通。
將其葉子和下面的球體切片或塊泡酒，可舒筋活血。用于內服外敷，對于跌打扭傷、肌肉過度疲勞有良好的恢復作用。
埃及埃伯斯氏古醫籍（The Ebers Papyrus，約公元前1500年）記載用海蔥（Squill）作為強心劑，是洋地黃治療的前身。
功效主治
虎眼萬年青（OrnithogalumCaudatumAit）多糖及皂苷系列在非特異性免疫，體液免疫和細胞免疫角度，對機體的免疫增強作用和對免疫應答的調節。
